【ベランダ百景】アゲハチョウが羽化したのだ
今朝は、特に暖かい朝だった。
起きてカーテンを開け、ベランダをながめたときに気づき、急いでデジカメを持ってベランダに出た。
ベランダの植木鉢に撒いた柚子の種が芽を出し、腰の高さくらいに成長した。その梢で、生まれたてのアゲハは羽根を伸ばしていた。
この高さのベランダにも昆虫はやってくる。ゴーヤの緑のカーテンにはアシナガバチがやってきたし、アゲハチョウが産卵している様子を見たのは１回ではない。
これはゲッキツの葉に産卵するアゲハである。この部屋に越してきた最初の春の出来事だ。
これはサンショウの葉で育つアゲハの幼虫。ゲッキツもサンショウも枯らしてしまった。
去年の夏の終わりから、柚子の木では２匹のアゲハの幼虫が育っていた。
アゲハの幼虫はさなぎになる直前、下痢便をしてから場所を探して大きく移動するという。それを知らなかった私は、これまでにも大きくなった青虫がある日忽然と姿を消し、後には茶色い体液のようなシミが残っているのを見て、てっきりヒヨドリなどに食べられてしまったのだと思っていた。
その習性をネットで知って、植木鉢のまわりを丹念に探すと、ベランダの壁面の下の方に、さなぎになる準備をする青虫を見つけたのだった。柚子の枝を伝い、植木鉢の土を進み、次に植木鉢を降りて、コンクリートの床を這い、ベランダの壁面を登って、さなぎになる場所に選んだのだ。結局見つけられたのは１匹だけで、もう１匹の行方はわからなかった。
青虫はそのまま薄茶色のさなぎになり、冬を過ごした。
やがて風雨にさらされたさなぎは、上部を固定した糸が切れ、逆さまの状態になってしまった。
春になって、このままではうまく羽化できない可能性があると思い、解決法をネットで調べてみた。そして割り箸にボンドで固定するという措置を施し、柚子の木にくくりつけたのだった。
風が強い朝だった。羽が伸びきらないアゲハは、ときおり吹く風にあおられながらも、足を放して落ちるようなことはなかった。
見つけた直後は、まだ羽根が縮こまっていたが、見る間に羽根が伸びていった。
なんという色彩の妙だろう。最初は鳥の糞を擬態した幼虫が青虫となり、ここまで美麗な姿に変化するというのは、疑いようのない不可思議さであるな。
出勤時間が迫っていた。できれば、ベランダを飛び立つところまで見ていたかった。
やがて、生まれたてのアゲハは、強い春の風の中を飛び立っていったのだろう。
私はランパックを背負い、やる気を起こさせる暖かい風を切って走って行った。
【ベランダ百景】秋雨の朝、アゲハ発つ
投稿:2013年09月05日
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