【ANCHOR RL8】雨とパンクの沖縄一周・総括

詳細は上記のリンクからどうぞ。これは３泊４日で沖縄を RL8 で巡った感想、思ったことなどの総括です。

とにかく雨、雨、そしてパンクに次ぐパンクの道中

沖縄はこの季節、雨がちであることは調べてあったが、毎日必ず雨に降られた。沖縄の太陽らしき日射しを感じられたのは初日の１０分間ほどだけで、後はどんよりとした曇り空。沖縄の海の美しさは、太陽の日射しがあってこそだということを痛切に感じた。

普段はあえて雨の中を自転車で走るようなことはしないが、沖縄まで来て雨上がりを待っているわけにはいかない。雨に濡れて風を受ければ体感温度は下がるわけで、アームカバーとウインドブレーカーはほとんど着っぱなしだった。

そして何より驚いたのはパンクの頻度だ。実質自転車で走行したのは３日間だが、毎日１回パンクした。ランドナーではパンクを経験していたが、RL8 ではパンクに見舞われたことはなかった。去年の夏にはそれなりの距離を走ったのだが。

帰ってきてからネットで検索してみると、雨の日にはパンクのリスクが格段に高まるらしい。タイヤのゴムが濡れると異物を拾いやすくなるなどの理由はともかく、この３日間の経験からすれば、まず間違いない事実であると思える。雨の中を、これほど「真剣に」走ることがなければ、実感として納得することもなかっただろう。

パンクからのリカバリーは、サイクリストの最重要サバイバルスキル

ヒトやクルマがあまり通らない地域で自転車に乗れなくなれば、とても厄介な事態となる。パンクに遭遇しないに越したことはないが、実地の経験でしかスキルは身につかないことを考えると、パンクしたときはスキルを磨く絶好のチャンス到来と喜ぶべきだと思う。２日連続でパンクしたときは、さすがに手際が良くなった。

今回の旅では２本の換えチューブと空気入れのボンベを持参したが、使い尽くしてしまった。他にパッチ式のパンク修理キットも持ってきていたので穴が空いたチューブは修理できたのだが、３度目のパンク時には、ロードレーサーの適正圧まで空気を入れる手段がなくて唖然とした。CO2ボンベはとても便利だが、手動の空気入れも持つべきだと思った。

沖縄は自転車に乗る人が少ない？

オフシーズンということもあるだろうが、サイクリストにほとんど会わなかった。大学生のサークルらしき集団が２組と、外人とおぼしき２、３人のサイクリストくらいだ。

そういえば、やんばるの山道で後ろからものすごいスピードで５、６人のトレインにぶち抜かれて驚いたことを思い出した。おそろいのジャージを着て、すぐ後ろにはサポートをするクルマまで付いているようだった。プロかセミプロか、ただ者ではなかったな。

不思議だったのは那覇の市街地でも、ほとんど「ママチャリ」系の実用車に乗っている人を見かけなかったことだ。大きなショッピングセンターにも自転車売り場がなかったことからも、沖縄の人たちにとって日常の足としての自転車はメジャーではないのかもしれない。

クルマは都心にも引けを取らないくらいバンバン走っていたが、バイクもほとんど走っていなかった。沖縄では、二輪車は旅人が乗るものなの？

沖縄飯で幸せになる

味も量も値段も、すべて二重丸だった沖縄での食事。普段はほとんど外食をしない私だが、こういう食堂があれば外食に頼ってもやっていけるだろう思えた。噂には聞いていたが、量というか盛りもすごい。一日中自転車でかけずり回ったサイクリストの空っぽな胃袋でさえ持て余すほどだ。

「中味」など、私が普段作るようなメニューに似たところがあり、詳しい作り方を教えてもらいたいくらいである。地元スーパーの鮮魚コーナーで見かけた見慣れぬ魚も気になった。自炊で暮らすのも悪くないかも。通りすがりの旅人は勝手な想像するものだ。

沖縄の強い日射しのもとで、もう一度走ってみたい

出発前に立てた沖縄一周のコースを、今回は完走することができなかった。３日目のパンクの影響で本島南部の部分をショートカットしていたのだ。

それを補完する意味でも、今度は季節をかえて、ぜひもう一度このコースを走ってみたいものだ。できるだけ日射しが強くて、暑い真夏がいいなあ。海パン持参で、人気の無い砂浜で泳いだりしながら自転車を漕ぐのも、考えるだけでワクワクする。今回は 2kg の MacBook Pro を背負ったので、それを諦めればゴアライト（テント）を持って行くことも可能ではないか。